Baru-baru ini, berita tentang kesehatan planet kita belum bagus.
Studi menunjukkan bahwa kita mungkin menuju skenario Bumi “hothouse” – titik kritis yang dapat menyebabkan laut naik lagi 200 kaki , membanjiri banyak kota besar. Para ilmuwan dan insinyur kini telah mulai mengusulkan bahwa kita membangun dinding laut Antartika raksasa untuk menjaga gletser mencair dari membanting ke pantai kita .
Tapi tidak semua orang berkubang dalam keputusasaan.
Seorang ilmuwan iklim di Lubbock, Texas, sedang membuat serangkaian perubahannya sendiri di rumah untuk membantu menjaga planet tetap sejuk.
Ini dimulai dengan bola lampu
“Hal pertama yang saya lakukan, adalah saya berkata ‘Ok, mari kita lihat bola lampu,'” kata ilmuwan iklim Katherine Hayhoe kepada Business Insider.
Hayhoe mengarahkan pusat iklim di Texas Tech, dan dia juga berkonsultasi untuk kota, distrik air, dan perencana jalan raya di seluruh negeri tentang cara terbaik untuk mempersiapkan kehidupan di dunia yang lebih hangat.
Dia mengatakan jika setiap rumah di AS menukar satu bola lampu biasa untuk lampu LED, yang menggunakan sekitar 75% lebih sedikit energi , itu akan mengurangi emisi sebanyak 800.000 mobil dari jalanan. “Itu sebenarnya sangat signifikan,” kata Hayhoe.
Namun, dia punya firasat bahwa mengganti bohlam bukanlah hal paling signifikan yang bisa dia lakukan untuk mengurangi jejak karbonnya.
Tidak ada dua orang yang mengonsumsi energi dengan cara yang sama. Sementara beberapa orang mungkin mendorong lebih banyak karbon dioksida ke atmosfer ketika mereka mengemudi di dalam mobil, yang lain mungkin meninggalkan “cetak” CO2 yang lebih besar menggunakan wadah plastik yang dibuang, makan banyak daging, atau memasukkan peralatan penghasil energi. Semua ini membutuhkan minyak dan gas, dan berkontribusi terhadap perubahan iklim .
Hayhoe menyalakan kebiasaan energinya sendiri menjadi kalkulator jejak karbon online, mencoba untuk menentukan tindakan tunggal mana yang dapat ia kurangi untuk membantu Bumi. Ternyata, itu bukan lampu, tapi penerbangannya.
“Bagi saya sebagai ilmuwan iklim, bagian terbesar dari jejak karbon pribadi saya adalah perjalanan,” katanya. “Karena saya bepergian untuk memberi tahu orang-orang tentang perubahan iklim. Itu sangat ironis. ”
Hayhoe bukan satu-satunya. The US Environmental Protection Agency (EPA) memperkirakan bahwa akun pesawat untuk sekitar 12% dari seluruh emisi gas rumah kaca yang berhubungan dengan transportasi di Amerika Serikat.
Satu penerbangan pulang-pergi dari New York ke San Francisco “memancarkan sekitar 0,9 ton metrik karbon dioksida per orang,” menurut The New York Times . Ambil lima dari penerbangan itu, dan Anda telah menghasilkan jumlah emisi yang sama dengan jumlah mobil rata-rata sepanjang tahun.
Hayhoe mengurangi penerbangannya, tetapi dia belum berhenti bepergian sama sekali
Hayhoe mengatakan dia belum siap untuk benar-benar berselingkuh dari perjalanan udara.
“Jangan menyalahkan diri sendiri, karena tidak satu pun dari kita yang bisa menjalani gaya hidup bebas karbon. Kami hanya tidak memiliki kemampuan, ”katanya.
Tetapi dia telah memotong kembali. Ketika dia baru-baru ini menjadi seorang cendekiawan “mengunjungi” di Canadian Mennonite University di Winnipeg, dia mengadakan jam kerja, mengajar kelas, dan mengadakan sesi tanya jawab, semua tanpa meninggalkan rumahnya di Texas. Dia membakar hanya sebagian kecil dari energi yang akan membawanya untuk terbang ke Kanada, bukan hanya menghabiskan listrik yang cukup untuk colokan, kamera, dan proyektor komputer.
“Saya sedang berbicara tentang perubahan iklim,” katanya. “Ini adalah cara kita bisa melakukan pembicaraan nol karbon.”
Hayhoe mengatakan sejak dia mengadopsi aturan barunya, hanya satu universitas (Princeton) yang menolak permintaannya untuk konferensi video daripada bepergian untuk berbicara langsung.
“Saya tidak bisa terbang ke Jersey untuk memberikan satu seminar, 45 menit,” katanya.
Sebaliknya, ketika dia melakukan perjalanan, dia bersikeras mengumpulkan massa kritis setidaknya tiga, empat, atau lima undangan sekaligus. Dia mencoba untuk mengkonsolidasikan jadwal perjalanannya cukup sehingga setiap pembicaraan, dirata-ratakan, memiliki emisi setara dengan perjalanan selama satu jam.
Perjalanan pemecah rekornya hingga saat ini adalah ke Carolina Utara tahun lalu, di mana dia melakukan 25 pembicaraan dalam 4 hari.
“Itu agak banyak,” katanya. “Tapi itu fantastis, karena saya bisa memodelkan apa yang saya lakukan.”
Hayhoe akan senang menerbangkan pesawat berbahan bakar alga
Hayhoe mengatakan ada satu cara jitu yang bisa dia terapkan kembali ke cara-cara jet-setannya yang lama.
“Saya akan senang memiliki pesawat bertenaga alga-bahan bakar,” katanya. “Teknologi itu ada. Hanya saja itu belum cukup murah. ”
Meskipun belum ada subsidi ganggang khusus yang mengimbangi biaya tinggi untuk memproduksi bahan bakar jet yang baru (dan hampir karbon-netral) , hal yang sama tidak berlaku untuk industri batubara , minyak, dan gas yang mapan . Mereka tidak dikenai pajak banyak untuk semua polusi berbahaya yang mereka hasilkan.
Dana Moneter Internasional (IMF) memperkirakan pada tahun 2015bahwa subsidi energi menopang industri bahan bakar fosil hingga sekitar $ 166.000 per detik. Tidak mungkin tindakan satu orang akan menyeimbangkan ekonomi global yang membuat bahan bakar pembakaran fosil lebih murah daripada alternatif. Layaknya jerami plastik, ini hanyalah langkah pertama.
“Kami harus memaafkan diri sendiri untuk apa yang tidak bisa kami lakukan, tetapi kami harus membuat pilihan yang masuk akal untuk mengurangi apa yang kami bisa,” kata Hayhoe.
