Dengan memasukkan model proses fisik dinamis seperti erosi dan gelombang run-up, tim peneliti dari Universitas Hawaiʻi di Mānoa dan Departemen Tanah Negara dan Sumber Daya Alam menetapkan bahwa kawasan daratan Hawaiʻi rentan terhadap kenaikan permukaan laut di masa depan mungkin menggandakan apa yang sebelumnya diperkirakan.
“Sangat penting bahwa kami mengidentifikasi area-area tanah yang rentan terhadap bahaya yang terkait dengan permukaan laut karena, jika dibiarkan tidak terkelola, banjir, genangan gelombang dan erosi akan terus merambah tanah pesisir yang biasanya sangat berkembang,” kata Chip Fletcher , rekan penulis studi dan profesor profesor dekan dan ilmu bumi di UH Mānoa School of Ocean dan Earth Science and Technology ( SOEST ). “Mempersiapkan efek ini akan sangat mahal dan membutuhkan waktu lama untuk diimplementasikan. Dengan hasil ini, para pemangku kepentingan dari semua jenis sekarang dapat membangun kebijakan adaptasi berdasarkan empiris. ”
Sebelumnya, pendekatan yang banyak digunakan untuk menilai dampak kenaikan permukaan laut adalah model “bak”, di mana permukaan permukaan laut statis diproyeksikan ke model medan.
“Metode bak mandi memberikan pandangan pertama yang baik di daerah rawan banjir dataran rendah, tetapi meremehkan sepenuhnya potensi kerusakan akibat kenaikan permukaan laut, terutama di pantai berenergi tinggi Hawaii ,” kata pemimpin peneliti Tiffany Anderson , seorang anggota fakultas di Departemen Ilmu Bumi di SOEST .
Ketika permukaan laut naik, beberapa proses sedang bekerja. Erosi pantai menyebabkan hilangnya tanah permanen, tetapi juga penting untuk melestarikan pantai; banjir gelombang tahunan dengan cepat meningkat melewati titik kritis; dan genangan air tanah dan aliran balik badai-menciptakan lahan basah baru dan menyebabkan banjir perkotaan. Ini membuat perlindungan pesisir tidak mencukupi sebagai strategi adaptasi.
Mengembangkan prediksi yang lebih realistis
Erosi garis pantai di dekat rumah. Kredit: Sam Lemmo.
“Penilaian kami yang lebih komprehensif mengungkapkan realitas penting yang dapat diabaikan dengan metode lain,” kata Fletcher. “Secara kritis, pendekatan ‘bak mandi’ saja mengabaikan 35-54 persen dari total lahan yang terkena satu atau lebih dari bahaya ini, tergantung pada lokasi dan skenario kenaikan permukaan laut.”
Tim juga menemukan bahwa elevasi khas dataran rendah pantai dataran rendah di Hawaiʻi menciptakan ambang batas banjir, yang di atasnya terjadi peningkatan cepat banjir. Saat permukaan laut naik, tanah pesisir terkena banjir dan kecepatan air yang lebih tinggi.
Prevalensi dataran rendah dataran pantai mengarah ke peningkatan cepat dalam paparan lahan terhadap bahaya ketika permukaan laut melebihi ketinggian kritis sekitar 1 hingga 2 kaki, tergantung pada lokasi.
Tim telah mengidentifikasi fenomena ini dalam penelitian sebelumnya dan menamakannya sebagai “titik kritis.”
“Selain itu, sebagian besar lahan yang berisiko banjir tidak berada di dekat garis pantai,” kata Anderson. “Sebaliknya, mereka adalah daerah dataran rendah di mana kenaikan permukaan laut menyebabkan permukaan air tanah naik ke permukaan. Daerah-daerah ini dapat terletak satu hingga dua mil ke daratan dari garis pantai. ”
Mempersiapkan masa depan
Pemodelan yang disajikan dalam penelitian ini dilakukan untuk mendukung pembuatan Laporan Kerentanan dan Penyesuaian Laut Tingkat Laut Hawaiʻi , yang merupakan dasar bagi prakarsa perencanaan pemerintah lebih lanjut.
Anderson dan tim saat ini menggabungkan curah hujan ke dalam model komputer untuk menentukan bagaimana banjir yang berhubungan dengan ketinggian laut mungkin diperparah selama peristiwa curah hujan yang terjadi selama pasang naik. Hawaiʻi Sea Grant , juga terletak di dalam SOEST , dan Tetra Tech Inc. membantu memandu lembaga-lembaga negara bagian dan daerah dalam mempertimbangkan data baru ini dalam perencanaan masa depan.
